北京时间4月16日晚21:00，由成耀东率领的中国国奥队就将在本届U23亚洲杯迎来与日本国奥的对决。《体坛周报》随队记者马德兴表示，尽管外界均认为国奥输球是板上钉钉的事情，但国奥队内部目前的想法很简单，那就是“不蒸馒头争口气”！

本届U23亚洲杯同时也是2024奥运男足的预选赛，以第四档球队身份参赛的中国国奥被分到“死亡之组”，将在小组赛中先后面对实力不俗的日本U23与韩国U23。不过同时，国奥队教练组在备战过程中都对日韩两支球队进行了重点研究，反复观看了很多遍日本与韩国国奥队的比赛录像，并在训练中做出针对性部署。

马德兴还指出，有一个较为残酷的历史是，自从2014年U23亚洲杯创办以来，中国这个年龄段的队伍在正赛阶段的比赛中总共仅取得过一场胜利，那就是2018年在家门口主场比赛3-0战胜阿曼队，除此之外，中国队参加的其他所有场次11场全败，甚至连平局都没有过。

中国队上一次参加U23亚洲杯是在2020年，而当时那届97年龄段国奥队不仅三场全败，甚至连一粒进球都没有取得。而今，这支01年龄段的国奥队小组赛阶段就遭遇日韩这样的强手，不被外界看好也十分正常。比起小组出线，也许“进一球、拿一分、赢一场”才是最现实的目标。

不过马德兴也表示，有时越是在各方不看好的情况下，球队越有可能爆发出前所未有的能量。

大约十年之前，中国95年龄段的国青队就曾与日本队及韩国队在当时的U20亚洲杯赛事中同组，最终在完全不被看好的情况下，中国队和日本队携手出线。去年年初的U20亚洲杯，中国2003年龄段国青队与日本队及卫冕冠军沙特队同组，也是在不被看好的情况下与日本携手出线。

如今，中国队再次与日本、韩国分至同组，且目前队中如艾菲尔丁、拜合拉木、胡荷韬、李昊等球员也参加了去年的U20亚洲杯，那么，谁又敢保证类似的历史不会重演？