北京时间11月10日凌晨，斯诺克英锦赛资格赛决胜轮在谢菲尔德率先产生了参加正赛的8位球员，令老球迷们欢呼雀跃的是，1962年出生的吉米·怀特以6比1击败了1971年出生的多米尼克·戴尔，赢下了这场球手年龄总和为111岁的老将对决，成为了开赛以来第一位从资格赛首轮打起，连闯四关杀入正赛的球员。一位曾经的斯诺克传奇人物，江湖上留下过无数传说和经典场面的60岁老将，30年前的英锦赛冠军，依然在球桌上延续着他的职业生涯。
吉米·怀特上一次有资格参加斯诺克三大赛的正赛，还是在2010年的温布利大师赛，这次是他时隔12年再次登上斯诺克赛场的最高舞台。英锦赛的资格赛共有四轮，早已过了巅峰期的怀特排名较低，要从首轮打起。通过了前三轮之后，老怀特在通向正赛的最终轮遇上了比他小9岁的戴尔。两人都不再年轻，很难再打出单杆高分，不要说百分杆，甚至在全部7局比赛中都没能打出一次单杆50+，两人不断地坐下又起来，“奔波”在坐席和球桌之间，让观众看起来既敬佩又有些酸楚。最终还是怀特技高一筹，6比1赢下了比赛，挺进正赛。
吉米·怀特赛后表示：“我不会只去约克(英锦赛正赛举办地约克郡)当个分母，当我的比赛感觉还在时，我仍然可以像顶级球员一样击球，他们只是比我更稳定。如果不认为自己能赢，我就不会打球。即使在我这个年龄，如果你有练习的热情，你也可以保持比赛状态。”这是一位不服输、不服老的职业球员的内心，他依然踌躇满志，令人肃然起敬。
中国老一代斯诺克球迷都很熟悉吉米·怀特，他几乎是和老球王史蒂夫·戴维斯同一代的球手，比戴维斯小5岁，比“台球皇帝”亨得利大7岁，是两代巨星之间承上启下的传奇球员，但又是被两位堪称伟大的球星“压制”得最狠的悲情人物。吉米·怀特生涯六次杀入世锦赛决赛，六次全部饮恨屈居亚军，是斯诺克的无冕之王。他最接近世界冠军的一次世锦赛决赛是在1994年，怀特和当年25岁的亨得利打成了17平，决胜局惜败。那也是他连续第五次在世锦赛决赛中失利(1990-1994，还有一次决赛输球是在1984年)，自那以后怀特就再也没有闯入过世锦赛决赛。尽管如此，23次夺得各项赛事冠军、被球迷们称为“白旋风”的吉米·怀特，在斯诺克运动发展史上也依然占有一席之地，并受到无数球迷的喜爱。
怀特球风飘逸潇洒，他“金左手”的名号要比现在的马克·威廉姆斯得来这一绰号的年头长得多，他喜欢在比赛中炫酷，秀杆法，多次打出过令人匪夷所思的击球，所以他也是斯诺克台坛最具观赏性的球员之一。在1993年超级联赛中，他的一次超高难度解斯诺克，更是被称为斯诺克的“世纪解球”。
怀特被很多中国球迷喜欢还在于他曾经参演过周星驰的电影《龙的传人》，饰演其真实身份——职业斯诺克球手。
怀特还是英超切尔西队的忠实球迷。在斯诺克球场上，怀特被称为“人民的冠军”、“平民皇帝”，又被称为“未拿过世界冠军的最好的球员”。赛场上的吉米·怀特堪称公平竞赛的典范，他曾多次在比赛中主动向裁判指出对自己犯规的漏判。
60岁，依然能杀入斯诺克三大赛的决赛，吉米·怀特的人生早已融入到了斯诺克运动当中，传说还在继续。
文/本报记者 刘艾林
《北京青年报》2022年11月11日A8版
