本报记者 李立
北京时间3月1日，2023年U20亚洲杯决赛阶段比赛在乌兹别克斯坦正式开赛。时隔4年多重返该年龄段亚洲最高水平竞技平台的中国U20男足，在实力上与同组的对手存在一定差距。“从纸面实力来说，我们成功(出线并取得U20世界杯入场券)的可能性也就20%。但我们不能因此放弃，而是要更加努力地投入到备战中，尽力克服困难，争取更多机会。”兼任国足和U20国足领队的邵佳一说。
中国青年队在U20亚洲杯的前身亚青赛上有过出色战绩，1985年曾夺得过该项赛事冠军。但近几年，中国青少年国字号球队在亚洲赛场战绩不佳，最近一次参加U20亚洲杯是在2018年11月的印度尼西亚。2019年10月，中国男足2001年龄段队伍在U20亚洲杯预选赛中表现不佳，近30年来第一次无缘该项赛事决赛阶段。不过，受疫情影响，原本应在2020年10月进行的那一届U20亚洲杯最终取消。
2022年，U20亚洲杯预选赛重启，中国队在小组赛中2胜2负、进8球失2球，凭借成绩较好的小组第二的身份晋级决赛阶段。
本届U20亚洲杯决赛阶段，U20国足将面临艰难的赛程，前两个对手中，日本队是2016年巴林U20亚洲杯冠军、2018年印尼U20亚洲杯四强；沙特阿拉伯队则是2016年巴林U20亚洲杯亚军、2018年印尼U20亚洲杯冠军。和这两支亚洲足坛当今最强的对手同组，再加上一个此前鲜有交锋、并不了解的吉尔吉斯斯坦队，U20国足想要拿到小组前两名晋级淘汰赛，难度很大。
对此，领队邵佳一说：“我们球队就纸面实力而言，跟人家不在同一个档次，甚至可以说相差不止一个档次，所以我们要做好迎接各种困难的准备。相对来说，我们更应该依赖于整体，如果连这些都不具备，就没办法和对手对抗了。”
邵佳一还特别强调了球员对待比赛的态度问题，他说：“足协给我们的要求是，首先不管对手是谁，自己都要有信心打好，表现出中国国家队、国字号队伍应有的风貌；第二就是要在作风方面表现出‘死也要死在战场’的战斗精神，球可以输，但作风绝对不能输；第三，在技战术方面要表现出较预选赛更高、更好的技能，要比预选赛踢得更好一些，把进步展现出来。”
