2月12日，英超第23轮战罢7场，几支豪门和强队纷纷遇阻：切尔西做客平西汉姆、阿森纳在主场平布伦特福德、纽卡斯尔做客平伯恩茅斯，比分都是1比1，热刺做客甚至以1比4被莱切斯特逆转。
强队难赢球
本轮，实力更强的一方都未能取胜，不得不放慢前进的步伐，其中切尔西已是三连平，阿森纳1平1负两轮不胜，纽卡斯尔两连平，强队的状态似乎是集体下滑。这无疑再次给了本轮尚未亮相的曼城、曼联以追分的机会，能否缩小与领头羊阿森纳分差，就看曼市双雄的表现了。
从统计数据看，以上三场平局有明显的共性：切尔西、阿森纳和纽卡斯尔的控球率都接近70%，这既是他们优势实力的体现，也是对手采取务实的防守反击策略所致；10比23、10比13和15比21的成功抢断之比则表明，积极有效的逼抢是实力处于下风的西汉姆、布伦特福德和伯恩茅斯抑制强敌的有效手段，其逼抢皆占据优势。
相对而言，切尔西和纽卡斯尔的优势相对较小，毕竟这两场比赛的射门是12比10和15比11，阿森纳的优势则更大，其与布伦特福德的射门是23比9，射正是7比2。可是从比赛进程看，阿森纳此役被逼平不冤，毕竟布伦特福德破门的机会不比他们少，这得益于该队有伊万·托尼这样以14个进球高居英超射手榜第三位的顶级射手。他此役不仅头球破门，助布伦特福德扳平比分，而且还有两脚射门威胁极大、其中一次曾射中门框，还为里科亨利创造一次绝佳的破门良机，可惜后者未能把握。整场比赛，伊万·托尼4射2中，还有一次关键传球，获评全场最高8.7分，当选全场最佳球员。
阿森纳的津琴科和萨卡分别5射1中和7射2中，射门次数都比伊万·托尼多，但效率和对场上局势的影响作用却都明显逊色。其实，阿森纳的马丁内利、恩凯迪亚、厄德高的表现都与其最佳状态有差距，替阿森纳进球的是新援特罗萨德，这表明阿森纳在持续强势很长一段时间后，状态有所回落，这是正常现象，也是该队两轮不胜的主要原因。
不过，热刺上轮刚刚击败曼城，本轮就遭遇惨败，其表现如过山车一样起伏让人费解。首回合热刺在主场曾以6比2狂扫莱切斯特，后者此前本年度的英超战绩是1胜1平2负，即便本轮赢了，其排名也仅是英超第13位。热刺无疑是此役更强的一方，而他们在第14分钟就由本坦库尔笑纳对方“送礼”，早早取得领先。不过莱切斯特在第23分钟由纳帕里斯·门迪轰出一记“世界波”扳平比分，吹响了反攻的号角。此后，麦迪逊、伊希纳乔和巴恩斯各进一球，伊希纳乔和麦迪逊还各有一次助攻。从控球率49%比51%、射门15比11，射正7比4的统计数据看，莱切斯特才是优势的一方，赢球当被视为合理的战果。
赛后，热刺助教斯特利尼说：“也许我们赛前认为这场比赛更容易踢，而且一开始就进球了，取得了很大的优势，包括精神层面，给对手制造了更多的麻烦。类似的情况已经不是第一次发生在我们身上。我们必须为此道歉。”斯特利尼说到点子上，上一轮莱切斯特就做客以4比2击败近况不俗的维拉，但此事显然未能引起热刺众将的警惕，他们败于轻敌。
冠军悬念增大
1比1战平布伦特福德之后，阿森纳在积分榜上的领先优势只有6分了，原本认为似乎已经没有什么悬念的英超冠军之争，如今看来仍然还有很大的变数。最近3场比赛，阿森纳仅仅获得了仅1平2负的战绩(其中英超1平1负)，这是球队自2022年4月以来首次出现连续3场比赛不胜的情况。
本赛季初，阿森纳这支青年禁卫军在同样年轻的阿尔特塔的带领下，冲劲十足，他们不但能在英格兰本土赛事中有持续稳定的发挥，到了欧战赛场上，球队同样是高歌猛进。不到半个赛季下来，他们就从“不被看好”跃升为冠军“最有力的争夺者”了。
对此，阿森纳球迷自然是高兴的，毕竟在过往相当长的一段时间里，“枪手”和“英超登顶”这件事都是没什么过多联系的，甚至在温格离开队伍之后，曾经的“争四狂魔”连欧冠席位都未能再获得，上一次他们跻身联赛前4，还是2015-2016赛季的事情，之后的6个赛季里，他们的最好成绩不过是第5，因此如今能够领跑英超，这着实令人兴奋和激动。
但进入到2月之后，阿森纳还是出现了状态滑坡的情况。最近3场比赛，球队踢得有些挣扎，在足总杯被曼城淘汰之后，他们又在之后的联赛中输给了垫底的埃弗顿。本轮面对“遇强不弱”的小蜜蜂，阿森纳再次被对手的顽强所折服，尽管伊万·托尼的进球似乎有些越位嫌疑，但结果已经不能被更改，“枪手”的这波3场不胜，或将成为他们本赛季的一个重要转折点。
此役之后，阿森纳领先曼城的优势已经被缩小到只有6分，而下轮比赛，这两支队伍将迎来直接对话，一旦瓜帅的队伍能在那场价值“6分”的比赛中获得胜利，那么英超的冠军悬念将进一步提升。
扬子晚报
