随着卡塔尔世界杯完美落幕，人们开始展望下一届世界杯。2026年世界杯将在美国、加拿大和墨西哥举行，最大的变化是参赛球队由目前的32支扩充至48支。
随着席位的扩充，2026年世界杯的赛制将发生重大变化。国际足联此前曾表示，扩军至48支后，在小组赛中，参赛球队将被分为16个小组，每组3支球队，小组赛前两名进入32强淘汰赛。
不过，国际足联主席因凡蒂诺近日表示，传统4队制在世界杯上的成功，促使国际足联将重新考虑在2026年世界杯上引入“48支球队分16组、每组3队”赛制的计划。因凡蒂诺称，2026年世界杯的赛制有可能会效仿欧洲杯，这样每个小组的前两名加上8支成绩最好的第三名球队将晋级32强。
对于世界杯扩军，国际足联的初衷是进一步扩大足球运动在水平不高地区的影响力。然而，增加16支球队后，不可避免地会加入一些弱队，导致小组赛的观赏性可能受到影响。
此外，针对小组赛平局越来越多，国际足联还计划在2026年世界杯小组赛中就进行加时赛和点球决定胜负制。不过，这一提议也需要国际足联敲定最终赛制后才能确定。
美加墨世界杯是世界杯历史上首度由三个国家联合举办，这一多国合办的模式正逐渐获得国际足联的认可。对此，国际足联主席因凡蒂诺认为，单个国家举办世界杯或将成为过去，现在的信息化水平和各方面的技术手段，使得联合办赛完全可以实现。
回顾世界杯历史，从赛制赛程到各项规则，一直都处在变革中。
世界杯的球队不断处于扩容状态。1954年至1982年，参赛队伍一直是16支。1986年，世界杯首次扩容至24支球队。1998年到本届则扩军至32支。无论是球队分布还是世界杯的举办地，都逐渐从欧洲和南美向世界其他地区扩展。
在帮助裁判合理判罚的技术支持上，世界杯也不断作出变革。2014年巴西世界杯，国际足联首次启用了门线技术。4年前的俄罗斯世界杯，VAR(视频助理裁判)在世界杯上首次发挥作用。本届世界杯则采用了新的半自动越位技术。(本报记者 刘兵)
(来源：工人日报 2022年12月20日 第8版)
